No Brasil, o câncer de mama é o tumor que mais atinge as mulheres. O nódulo no seio pode ser sinal de doença. A grande maioria dos casos tem seu quadro diagnosticado como benigno. Mas este fato não descarta a importância da mamografia, este exame é indispensável para o diagnóstico precoce das doenças de mama.

O termo nódulo é um termo técnico para o que popularmente é chamado caroço no seio, mas pode ser alterações benignas, principalmente em mulheres mais jovens. O fibroadenoma é o tumor benigno mais frequente, e mais comum entre mulheres com idade entre 20 e 50 anos, aumentando de volume quando a mulher engravida e regride quando entra na menopausa.

Os tumores de mama, quando iniciais não apresentam sintomas. Além do nódulo, há outros sintomas que surgem: vermelhidão na pele, alteração do tamanho das mamas e dos mamilos, nódulo nas axilas, secreção saindo pelo mamilo em estágios mais avançados podem surgir feridas.

Por apresentar vários sintomas, muitas outras doenças benignas podem ser confundidas com câncer de mama. Como por exemplo, cistos, infecções e hiperplasia ductal, entre outras.

Os cistos podem ser confundidos com nódulo, mas são alterações benignas, porém devem ser investigados.

A hiperplasia ductal atípica está relacionada ao aumento da incidência do câncer de mama. E a proliferação de células do epitélio que compõe os ductos da mama, porém é uma alteração funcional benigna. Por causar o aparecimento de caroços é comumente confundida com câncer de mama.

A assimetria mamária é muitas vezes confundida com um sintoma de câncer, pois a diferença de tamanho das mamas pode estar associada ao câncer. As assimetrias mamárias são muito comuns, principalmente na fase em que as mamas estão se formando.

Em alguns casos de aparecimento de líquido expelido por uma das mamas, pode revelar infecção no tecido da mama, que normalmente são causadas por bactérias que entram por alguma fissura na pele. É confundido com câncer, pois causa inchaço que empurram os dutos de leite, causando dor e o aparecimento de caroços nas mamas que foram atingidas.

O mais importante é que a qualquer sinal de alteração nas mamas, a paciente procure um médico para o correto diagnóstico e investigação para um tratamento precoce e maior possibilidade de cura.